L'ingénierie qui donne une seconde vie aux bâtiments

Crise de la construction, impératifs carbone et essor du numérique : l’ingénierie française est à un tournant. Dans ce paysage chahuté, Barbanel s’affirme comme un acteur capable d’allier exigence technique, agilité et sens de l’innovation. En plaçant la performance énergétique, la créativité de ses ingénieurs et la valeur humaine au cœur de sa stratégie, l’entreprise redéfinit les standards d’un secteur en quête de sens et de durabilité.

Informations Entreprise : Comment le marché de l’ingénierie et de la construction a-t-il évolué depuis la crise du Covid-19 ?

Laurent Bernard (Président de Barbanel) : Depuis la période post-Covid, le marché de la construction traverse une phase d’incertitude majeure, accentuée par les crises géopolitiques récentes. Ce manque de visibilité freine considérablement l’investissement, qu’il soit d’exploitation patrimoniale ou à visée d’investissement. Nous avons observé un ralentissement marqué, notamment sur les segments du commerce et du tertiaire, frappés de plein fouet par la digitalisation et un excès de construction ces dernières années.

Face à cela, le secteur se redéploie vers la rénovation et la restructuration du bâti existant, portées par des impératifs énergétiques et environnementaux. Chez Barbanel, nous avons anticipé cette évolution depuis longtemps : notre ADN repose sur l’efficacité énergétique et la réduction de l’empreinte carbone. Aujourd’hui, les investisseurs comprennent qu’un bâtiment performant conserve sa valeur. C’est une mutation profonde de la manière de construire - et l’ingénierie, notre cœur de métier, en est le moteur.

Quels sont aujourd’hui, selon vous, les principaux défis et leviers d’évolution pour les bureaux d’études en ingénierie ?

Le véritable défi de notre métier, c’est la ressource humaine. L’ingénierie repose avant tout sur la qualité et la créativité des femmes et des hommes qui la pratiquent. Nous avons besoin d’esprits curieux, inventifs, capables de se remettre en question et d’innover.

Chez Barbanel, nous valorisons cette intelligence collective, notamment en intégrant de jeunes talents dont le regard renouvelle nos pratiques. Mais le bâtiment peine encore à attirer : il souffre d’une image datée, alors que c’est un métier passionnant, où l’on passe du terrain à la réflexion stratégique. Nous menons donc un travail de sensibilisation et de formation pour susciter des vocations et maintenir un haut niveau d’excellence. Parallèlement, nous accompagnons les évolutions technologiques - BIM, maquette numérique, smartbuilding, IA - avec un regard critique et mesuré. Pour nous, la technologie doit servir l’humain, sans jamais le remplacer dans la conception.

Qu’est-ce qui fait la singularité de Barbanel dans le paysage des bureaux d’études en ingénierie des fluides ?

Ce qui distingue Barbanel sur le marché de l’ingénierie des fluides, c’est avant tout notre taille et notre organisation. Avec 110 collaborateurs répartis sur la France, nous faisons partie des très rares bureaux d’études fluides de cette envergure. Cette position intermédiaire nous permet d’intervenir aussi bien sur de petits projets que sur des opérations d’envergure nationale, avec la même exigence technique.

Notre force repose sur une équipe composée à 85 % d’ingénieurs : chaque chef de projet est à la fois concepteur, expert et pilote de son dossier, garantissant une maîtrise totale et une grande réactivité. Nous plaçons l’excellence technique, la curiosité et la culture du détail au cœur de notre savoir-faire. Chez Barbanel, la direction technique est collective : chaque ingénieur, quel que soit son niveau d’expérience, contribue à l’amélioration continue. Cette organisation agile et structurée nous permet d’allier rigueur industrielle et créativité.

Pouvez-vous citer un ou deux projets emblématiques qui illustrent la capacité d’innovation et la vision durable de Barbanel ?

Chez Barbanel, nous avons toujours eu à cœur d’être force de proposition au sein de notre filière. Nous entretenons depuis longtemps un dialogue technique étroit avec les grands fabricants et fournisseurs de nos ouvrages afin de faire évoluer ensemble les produits vers plus de performance et d’intelligence. C’est ainsi que nous avons contribué dès les années 2010 au développement de boîtiers communicants, véritables précurseurs du smart building.

Aujourd’hui, notre démarche d’innovation s’étend à la rénovation et au réemploi. Nous travaillons notamment sur le rétrofit de terminaux de climatisation, en partenariat avec nos clients et leurs utilisateurs, pour prolonger la vie des équipements tout en réduisant drastiquement l’empreinte carbone. Cette approche, qui combine ingénierie, économie circulaire et responsabilité énergétique, incarne notre vision : construire durablement, en valorisant l’existant et en repensant les usages plutôt qu’en remplaçant systématiquement.

Comment Barbanel intègre-t-il les nouvelles technologies, et notamment l’intelligence artificielle, dans ses pratiques d’ingénierie ?

L’intelligence artificielle représente pour nous un formidable levier d’évolution, à condition de l’aborder avec discernement. Nous l’expérimentons déjà concrètement à travers plusieurs cas d’usage internes, notamment pour optimiser le partage de connaissances et la gestion de nos données techniques. Avec plus de cent projets par an et des milliers de pages de documentation, l’IA nous aide à capitaliser sur l’expérience collective et à gagner en efficacité.

En revanche, elle ne remplacera pas l’ingénieur dans sa capacité à concevoir, à partir d’une feuille blanche, des solutions sur mesure pour chaque client. Nous voyons donc l’IA comme un outil complémentaire, capable d’automatiser les tâches à faible valeur ajoutée afin de libérer du temps pour la réflexion, l’innovation et la créativité. C’est dans cet équilibre entre intelligence humaine et technologie que réside, selon nous, l’ingénierie du futur.

Quelle philosophie guide la façon dont Barbanel choisit et aborde ses projets d’ingénierie?

Chez Barbanel, nous avons une conviction simple : ne rien s’interdire. Cette liberté intellectuelle et technique est au cœur de notre culture. Chaque ingénieur est encouragé à apprendre, à expérimenter, à se challenger et à cultiver l’excellence.

C’est ce qui nous permet d’aborder des projets d’une grande diversité : d’une unique salle d’opération à la rénovation de tours emblématiques comme récemment les tours Hopen et To-Lyon, en passant par des campus d’entreprise, des data centers, des résidences hôtelières ou des projets de réemploi énergétique. Nos cinq agences - Paris, Toulouse, Lyon, Rennes et Aix-en-Provence - couvrent tout le territoire, avec des typologies régionales très variées. Ce qui nous distingue, c’est aussi notre approche du projet : l’ingénieur reste maître de la réponse technique, sans contrainte de rentabilité immédiate. Chaque opération, au-delà du service rendu au client, est aussi une opportunité d’apprentissage collectif et d’innovation, au service de la performance et du sens.

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